Come educare un neonato

La strategia per sapere come dare al bambino degli stimoli adeguati e non eccedere né ad un estremo, né all’altro, consiste nel lavoro sulla «zona di sviluppo prossimale»: se do al bambino una prova troppo difficile per lui, si sconforta; se gliene do una troppo facile si annoia, se gliene do una al suo livello di competenza non cresce.

Come fare a trovare la giusta via di mezzo? La soluzione è di mettere il bambino in una situazione leggermente più difficile rispetto a ciò che lui è in grado di fare.

Benissimo, ora però vorrai vedere come metterlo in pratica con un neonato, nella vita di tutti i giorni. Ti accontento subito.
All’inizio parlavamo dei dubbi più frequenti in un genitore di un neonato; tra questi, per esempio, c’era il problema della nanna. Questo è un argomento tra i più dibattuti, sul quale troverai pareri di ogni sorta, spesso diametralmente opposti.

Alcuni esperti sostengono di lasciare il bambino piangere nella culletta finché si addormenta; altri invece ritengono di correre al primo sussulto per non angosciarlo; alcuni pediatri spingono persino ad allattare il bambino appena piange, per rasserenarlo. Chi ha ragione? La risposta è sempre una: il tuo bambino.

Il tuo bambino è il tuo punto di partenza, nel suo qui ed ora (a 1 mese, 2 mesi, 6 mesi… 10-15 anni, ecc.) e con dei bisogni; tra cui quello di essere accudito, come nel caso della nanna.

Il tuo bambino è il tuo punto di arrivo, ovvero fargli esprimere le sue potenzialità (a 1 mese, 2 mesi, 6 mesi… 10-15 anni, ecc.), quindi: imparare a muoversi, conoscere l’ambiente, esercitare i sensi e quant’altro.
Vediamo come capire il modo più adeguato di comportarsi, attraverso la zona di sviluppo prossimale:

A) il compito è molto al di sopra delle sue capacità: se lo si lascia piangere sempre finché non si addormenta, probabilmente non smette di piangere perché si è finalmente rassicurato, ma perché ha capito che nessuno interviene mai per confortarlo. Non è una tragedia, ma con un comportamento di questo tipo gli si sta comunicando questo messaggio; lasciandolo a se stesso può darsi che ce la faccia, o può darsi di no; certamente noi abdichiamo alla nostra funzione di “guida”.

B) il compito è molto al di sotto delle sue capacità: se lo si tiene sempre attaccato a sé e si anticipa il suo pianto, non lo si abitua a tollerare delle piccole frustrazioni, nonostante sia in grado di reggerle, almeno in parte. In questo modo, non gli si permette di esercitare nemmeno le capacità che già possiede; men che meno se ne fanno emergere delle altre.

C) il compito è esattamente al livello delle sue capacità: se si corre da lui al primo vagito, lui si abitua ad essere rassicurato dagli altri, ma non si mette alla prova cercando di farlo autonomamente. In altre parole, sa di potersi appoggiare a qualcuno in caso di necessità, e questo lo conforta e lo rende più sicuro. Però, non ha motivo per imparare ad esprimere altre capacità.
Come ho spiegato in altre circostanze, è molto utile fornirgli degli stimoli «leggermente» superiori alle sue capacità attuali, in modo che si possa evolvere ulteriormente.

Pertanto, se viene lasciato piangere un po’ di tempo prima di essere accudito, questo non reca in lui alcun danno; ma soprattutto lo aiuta a cercare dentro di sé le risorse per affrontare il problema da solo, con le capacità che possiede o con altre che può scoprire.
Inoltre, una volta abituato a resistere per alcuni istanti senza l’intervento della mamma o del papà, al bambino si può chiedere di sforzarsi un po’ di più, perché sta imparando a gestire meglio lo stress.

Alla luce di questo, non sarò io a dirti entro quanto tempo dover correre dal tuo bambino nel cuore della notte; sarete tu e lui a deciderlo, nel rispetto del suo bisogno di crescita e del suo bisogno di dormire.